Redan under 1820-talet hade Baltzar
von Platen givit dåvarande majoren
vid flottan Johan Gustav von Sydow
i uppdrag att konstruera båtar
specialbyggda för kanaltrafik.
Kanalens slussar begränsade fartygens
storlek och framförallt var bredden
ett bekymmer då paddelhjulen
var helt utanpåliggande. Sydow
kom på att midskepps göra
en indragning motsvarande paddelhjulens
bredd. Denna konstruktion gjorde att
båtskrovet uppifrån fick
formen av en fiollåda, där
av namnet fiolbåtar.
År 1834 två år
efter det att Göta kanal invigts,
bildade Bernt Harder Santesson och
Johan Gustav von Sydow Ångfartygs
AB Stockholm - Göteborg, som
beställde fem fiolbåtar
för reguljär trafik på
kanalen. De fick alla namn efter framstående
kanalbyggare och mekaniker och döptes
till "Amiral von Platen","
Daniel Thunberg", "Eric
Nordevall", "Thomas Telford"
och "Christoffer Polhem".
"Eric Nordewall" byggdes
vid Hammarstens varv i Norrköping
och kontraktet undertecknades den
10 nov. 1835.
Fartyget "Eric Nordevall"
sjösattes i augusti 1836 i Norrköping
och bogserades till Motala Verkstad,
som då ägdes av Göta
Kanal. Här inmonterades två
balansångmaskiner vardera utvecklande
17 hk. samt tillhörande ångpanna
med max. arbetstryck 0,8 atö.
Skovelhjulen och div. utrustning monterades
också. Motala Verkstads förste
chef skotten Daniel Fraser har signerat
ritningarna men de är ritade
av August von Duben. På Sjöhistoriska
museet i Stockholm finns bevarade
sammanställningsritningar på
"Eric Nordevalls" ångmaskiner.
Ångpannan är i princip
en enkel vattenbehållare av
järnplåt med underliggande
eldstad. Dessa tidiga konstruktioner
klarade inte högre tryck och
risken för pannexplosioner var
så stor att detta skapade motstånd
mot ånga som energikälla.
Skovelhjulen på "Eric Nordevall"
är en enkel konstruktion av smidesjärn
med skovlar av trä.
Provkörning och krängningsprov
gjordes på Vättern under
oktober 1836 , kapten och kontrollant
var O.P.J. Fitinghoff.
Under november återkom fartyget
till Hammarstens varv där hon
färdigutrustades. På våren
1837 gick "E.N." till Stockholm
för registrering och mätning
vilket gjordes den 15 maj, sedan följde
en del turer på Mälaren.
Under oktober och november månad
1837 var "E.N". utlånad
till Kungl. Postverket för att
ersätta "Constitutionen"
som posttrafikfartyg mellan Ystad
och Stralsund. Under den här
perioden gjorde "E.N" en
grundstötning på den skånska
kusten men kunde dras loss utan skador.
Härefter börjar den nästan
19 år långa tjänstgöringen
på sträckan Stockholm -
Göteborg som slutade den 4 juni
1856 på grundet vid ön
Jungfrun i Vättern. Den 6 juni
hade "E.N." med hjälp
av flera bogserfartyg lyckats komma
loss från grundet och bogseringen
in till Motala påbörjades
men efter bara något hundratal
meter började "E.N."
snabbt att sjunka och det blev nödvändigt
att kapa bogsertrossarna. Sjöbotten
var jämn och fin och hon ställde
sig lugnt och stilla på 45 meters
djup.
"E.N." var nu 20 år
gammal och utvecklingen hade gått
fort, det är därför
sannolikt att ägarna bedömde
en bärgning som olönsam.
Ingen markerade platsen och "E.
N." glömdes bort.
Under senare delen av 1900-talet hade
amatördykningen utvecklats och
man letade intressanta vrak runt de
svenska kusterna och i de större
insjöarna. Många fiskare
och båtägare runt Vättern
"visste" var "E.N".
fanns men ingen hittade henne . Slutligen
var det två amatördykare
bröderna Åke och Olaf Svensson
från Motala som med sin egen
ovanliga metod lyckades hitta henne
hösten 1980.
Vem var mannen bakom namnet "Eric
Nordevall"?
Eric Nordwall föddes i Överkalix
den 2 juli 1753. Han studerade i Uppsala
från 1770 och utbildade sig
till bergs- och vattenbyggnadsingenjör.
Åren 1774 -1784 var han först
byggmästare för Hjälmare
slussar och sedan för Strömsholms
kanal. Han var anställd vid Eskilstuna
Fristad och blev direktör vid
fristaden 1779. 1785 gifte han sig
med Fredrika Branting, samma släkt
som Hjalmar Branting. 1788 planlade
och startade han porfyrverket i Älvdalen.
Han omarbetade ritningarna till Bergskanalen
i Trollhättan och vid invigningen
den 19 aug 1790 fick en av slussarna
hans namn. Februari 1796 ledde han
arbetet med att rädda Dannemora
gruva från en hotande översvämning.
1798-99 planlade han arbetet med att
förstärka Norrbros fundament,
den hade rasat 1780. 1801 blev han
major-mekanikus vid flottans mekaniska
corps. 1802 upprättade han ritningar
och gjorde avvägningar för
Södertälje kanal. Vid samma
tidpunkt köpte han Nyby gård
och byggde om den enligt egna ritningar.
1816 adlades han och blev som adelsman
Eric Nordevall. 1819 utnämndes
han till överstelöjtnant-mekanikus.
Han var också medlem i Vetenskapsakademien,
Lantbruks-akademien och Konstakademien.
Eric Nordevall dog 1835.Vetenskapsakademien
lät efter hans död prägla
en minnespenning över honom. Ett
i sanning rikt och verksamt liv väl
värt att hedras med att ha gett
namnet på en båt, som ska
bärgas ett och ett halvt sekel
efter det hon sjönk till botten
vid ön Jungfrun i Vättern.
E.N. = Eric Nordevall
